La oss utforske Den europeiske union (EU)!

Les følgende informasjon:

Offisielle språk i EU

EU har 24 offisielle språk. Hvorfor er det så mange? EU ville ikke eksistert uten sine medlemsstater og borgere. Som en demokratisk organisasjon må den kommunisere med regjeringene i medlemsstatene, dets borgere, dets selskaper og dets offentlige organer på deres eget språk. Folk har rett til å vite hva som blir gjort i deres navn. De må også kunne bli aktivt involvert i EU-saker uten først å måtte lære et fremmedspråk.

Visste du at du kan skrive til EU-institusjonene på hvilket som helst av de 24 offisielle språkene og få svar på samme språk?

Europeiske verdier

Har du noen gang hørt uttrykket «United in diversity»? Det er EUs motto, og det representerer hva EUs verdier handler om. Selv om hvert EU-land har sin egen kultur, språk og tradisjoner, deler de alle de samme felles verdiene og må respektere dem hvis de ønsker å være en del av EU.

En grunnleggende verdi som forener alle medlemsstatene er demokrati. Dette betyr at bare demokratiske land kan være medlemmer av EU.

De andre verdiene i EU som er felles for alle medlemsstatene er menneskeverd, frihet, likhet, rettsstat og respekt for menneskerettighetene, inkludert rettighetene til mennesker som tilhører minoritetsgrupper.

Disse verdiene er nedfelt i en viktig lovtekst, kalt en traktat, som alle medlemsstater har godkjent og derfor må respektere. Lisboa-traktaten er den siste traktaten. Den ble signert i den portugisiske hovedstaden i 2007.

Fra seks til 27 EU-land

Som vi har sett, består EU av svært forskjellige land. Det største, Tyskland, har rundt 82 millioner innbyggere, mens det minste, Malta, har 400 000. Europeerne snakker forskjellige språk og bruker tre forskjellige alfabeter (latin, gresk og kyrillisk). Det er forskjellige tradisjoner, kulturer, mat og festivaler.

Visste du at?

Europas flagg består av 12 gylne stjerner på blå bakgrunn. Det ble vedtatt i 1984 av EU (som ble kalt «Det europeiske økonomiske fellesskap» på den tiden) og flyr nå over parlamenter, kommunale bygninger, parker og monumenter over hele Europa.

Designet symboliserer folkene i Europa, med sirkelen som representerer deres union. Antall stjerner endres aldri - det er alltid 12: representerer perfeksjon og helhet.

Hvordan begynte det hele?

Etter andre verdenskrig, som varte fra 1939 til 1945, bare 20 år etter slutten av første verdenskrig, var folk fast bestemt på at ingenting som dette noen gang skulle få lov til å skje igjen.

Mellom 1945 og 1950 begynte noen få europeiske politikere, inkludert Robert Schuman, Konrad Adenauer, Alcide De Gasperi og Winston Churchill, prosessen med å skape det EU vi lever i, i dag. Nye strukturer ble opprettet i Vest-Europa for å forene europeiske land økonomisk og politisk for å sikre varig fred og velstand.

Den 9. mai 1950 foreslo Robert Schuman (den franske utenriksministeren på den tiden) at produksjonen av kull og stål – råvarene som ble brukt til å forberede krig – skulle styres i fellesskap for å sikre at ingen land i hemmelighet kunne ruste seg mot de andre. På den tiden spilte kull rollen som olje og naturgass gjør i dag, ved å være den viktigste energikilden som er tilgjengelig.

Det europeiske kull- og stålfellesskapet, som dagens EU oppsto fra, ble til i 1952. Den ble grunnlagt av seks naboland: Belgia, Frankrike, Tyskland, Italia, Luxembourg og Nederland.

Utvidet samarbeid

Noen år senere bestemte de seks grunnleggerlandene seg for å utvide samarbeidet til andre økonomiske sektorer.

Romatraktaten ble undertegnet i 1957 og etablerte Det europeiske økonomiske fellesskap. Gjensidig fiendtlighet ble erstattet av samarbeid - og dette samarbeidet var ekstremt vellykket. Det europeiske økonomiske fellesskap gjorde store fremskritt økonomisk. Ikke rart at flere og flere land har bedt om å bli med gjennom årene.

Nye medlemmer

I 1973 ble Danmark, Irland og Storbritannia (Storbritannia meldte seg ut av EU i 2020) medlem av EU. Noen år senere hadde tre europeiske land, tidligere styrt av diktaturer, blitt demokratiske og kunne også søke om medlemskap. De tre landene var Hellas, som ble med i 1981, etterfulgt av Portugal og Spania i 1986. Østerrike, Finland og Sverige ble medlem av EU i 1995, noe som førte til at det ble 15 medlemsland. Kort tid etter andre verdenskrig ble Europa delt i øst og vest av jernteppet da den 40 år lange kalde krigen begynte. Berlinmuren var et symbol på denne delingen. Etter fallet i 1989 var kursen klar for de sentral- og østeuropeiske landene som tidligere hadde vært kontrollert av Sovjetunionen for å reformere sine systemer og søke om å bli med i EU. I 2004 ble åtte land fra Sentral- og Øst-Europa med i EU: Tsjekkia, Estland, Ungarn, Latvia, Litauen, Polen, Slovakia og Slovenia. Samme år ble også middelhavsøyene Kypros og Malta medlemmer. I 2007 ble Bulgaria og Romania med, og Kroatia ble det 28. medlemmet av EU i 2013.

Tilføyelsen av nye medlemmer til EU har bidratt til å opprettholde fred og stabilitet i Europa, og til å spre demokrati og utvide det indre marked. Ethvert nytt medlem må være forberedt på å undertegne traktatene og følge hele EU-loven. Medlemmene må respektere prinsippene om frihet, demokrati, respekt for menneskerettigheter, grunnleggende friheter og rettsstaten.